Uganda
Uganda tem um ambiente geológico favorável que abriga mais de 27 recursos minerais comercialmente exploráveis. O sector mineiro tem um grande potencial de contribuir para o crescimento económico e a redução da pobreza através das exportações minerais, do consumo local, da indústria transformadora, da geração de emprego e da diversificação da economia. Prevê-se que o sector seja um importante impulsionador da criação de emprego e do crescimento do PIB a médio prazo, especialmente através da adição de valor.
O sector mineiro do Uganda sustenta cerca de dois milhões de pessoas, directa e indirectamente, através de operações mineiras formais e artesanais/de pequena escala. Só os mineiros artesanais e de pequena escala (MAPE) são responsáveis por mais de 90% de toda a produção mineral do país (ou seja, minerais e metais preciosos e semipreciosos, bem como minerais e materiais de construção).
Especificamente, as MAPE estão envolvidas na extracção de materiais de construção, colectivamente referidos como Minerais de Desenvolvimento, contribuindo com cerca de 3,5% para o PIB, de acordo com um estudo conjunto recente do Ministério da Energia e Desenvolvimento Mineral e ACP-UE/PNUD.
O sector da construção no Uganda continua a crescer a uma média de 6% ao ano, aumentando gradualmente a procura de areia, argila, calcário, mármore, caulino, agregados de pedra e outros materiais de construção ou minerais. A agricultura, que constitui uma fonte de subsistência para 65% da força de trabalho do Uganda e constitui 26% do PIB, exigirá cada vez mais uma série de factores de produção agro-minerais, como fosfatos, vermiculite e cal, que são necessários para estimular a agricultura. produção, combater o esgotamento da fertilidade do solo e manter a segurança alimentar.
Outros sectores, como os plásticos, os farmacêuticos e a perfuração de poços de petróleo, também necessitam de sal, caulino e bentonite, respectivamente, proporcionando uma visão da gama de aplicações industriais dos Minerais de Desenvolvimento, um sector dominado pelas MAPE. No total, 84% do valor de toda a produção de Minerais de Desenvolvimento no Uganda é atribuído à MAPE, com um valor estimado de 350 milhões de dólares em 2016.
Os mineiros artesanais e de pequena escala continuam a trabalhar apenas marginalmente, utilizando ferramentas manuais ou maquinaria básica porque não podem comprar equipamento para melhorar a sua produção. Os prestadores de serviços financeiros disponíveis continuaram a ignorá-los porque acreditam que o seu negócio não é sustentável.
O sector formal de microfinanças e da banca comercial do Uganda não tomou medidas para compreender deliberadamente o sector mineiro e explorar formas de o apoiar com financiamento acessível. Por exemplo, as instituições financeiras não tratam as licenças de localização e exploração ou mesmo os arrendamentos mineiros como activos suficientemente bons para serem usados como garantia pelos mineiros para adquirir empréstimos.
No entanto, a realidade é que avançar para benefícios seguros, escaláveis e equitativos para as comunidades marginalizadas e dependentes da mineração requer capital e recursos. Isto permitiria que as ASM investissem em tecnologias que eliminassem práticas de mineração desperdiçadoras, aumentassem a sua eficiência e produtividade e, em última análise, conduzissem à criação de pequenas e médias empresas economicamente financiáveis e viáveis.
Entretanto, o início da Covid-19 afectou significativamente a produção de MAPE, perturbou os mercados e, em última análise, reduziu os seus lucros. Embora o sector esteja a recuperar gradualmente e acabe por recuperar, aí reside uma grande oportunidade para os prestadores de serviços financeiros apoiarem os ASM neste processo de recuperação em termos mutuamente benéficos.
Com o contexto acima em mente, a ACEMP organizou a segunda Conferência e Exposição Anual ASM-Q para reunir intervenientes da ASM-Q em todo o Uganda para discutir estes desafios e conceber colectivamente estratégias para melhorar a gestão e a produtividade do sector ASMQ, no meio da desafios apresentados pela pandemia de Covid-19.
Este é o segundo evento deste tipo organizado pela ACEMP. O evento inaugural foi realizado em junho de 2019 e foi um sucesso retumbante. Foi realizado em parceria com a Associação de Mineiros Artesanais e de Pequena Escala do Uganda (UGAASM). Estiveram presentes mais de 200 líderes do sector mineiro, representantes de ministérios e agências governamentais responsáveis, exportadores de minerais, instituições financeiras, meios de comunicação social prestadores de serviços do sector mineiro, parceiros de desenvolvimento e representantes da sociedade civil.
A segunda Conferência e Expo anual ASM-Q está planejada para 3 a 4 de dezembro de 2020. Ela será realizada no Lake View Hotel Gardens em Mbarara. O evento tem como objetivo mostrar o potencial mineral da Região Oeste e discutir questões-chave para os MAPE naquela região, com foco especial na melhoria do acesso ao financiamento acessível em meio ao contexto empresarial desafiador que a Covid-19 apresenta.
Será uma conferência e exposição de dois dias realizada sob estrita observância dos Procedimentos Operacionais Padrão anti-Covid 19. Prevê-se a participação de 200 pessoas, provenientes das diferentes regiões mineiras do Uganda, enquanto pelo menos mais 100 pessoas participarão através de diferentes plataformas online que serão criadas para o evento.
A ACEMP aproveitará também para lançar três relatórios no evento nomeadamente: Relatório de Estudo de Mapeamento do Sector Extrativo e Artesanal; O Scorecard do Desenvolvimento do Sector Mineral (2018-2019) e o Scorecard do Desenvolvimento do Sector Petrolífero (2018-2019).
